In de winter kunnen dieren welzijnsproblemen krijgen door extreme weersomstandigheden zoals sneeuw en vrieskou. Maar niet elk dier heeft evenveel last van kou. Schapen en runderen kunnen vaak goed tegen lage temperaturen, en ook bij paarden is kou niet altijd direct een probleem. Zo kan een laagje ijs op de vacht juist betekenen dat het dier goed geïsoleerd is.
Veel veehouders nemen de nodige maatregelen om hun stal- en weidedieren te beschermen tegen kou. Paarden- en veehouders beschermen hun dieren op verschillende manieren, bijvoorbeeld door:
• dieren naar binnen te halen bij extreem weer
• te zorgen voor een droge ligplaats
• voldoende schoon en vers drinkwater aan te bieden
• voldoende beschutting te bieden, zodat dieren niet hoeven te “vechten” om een schuilplek (denk aan schuilhokken, bomen, struiken, heggen, houtwallen of aardewallen)
• extra te letten op jonge, magere of zieke dieren: zij zijn gevoeliger voor kou
Hoe herken je koudestress bij dieren?
Bij milde koudestress kunnen dieren zichzelf vaak nog goed beschermen, bijvoorbeeld door:
• hun vacht op te zetten
• dicht tegen elkaar aan te staan of liggen
• beschutting te zoeken
Een dier dat rilt, kan last hebben van matige koudestress.
Signalen van ernstige koudestress
Let extra goed op als je één of meer van deze symptomen ziet:
• dieren zijn lusteloos of verliezen hun coördinatie
• dieren zijn (gedeeltelijk) buiten bewustzijn
Bij deze signalen is het belangrijk dat er snel wordt ingegrepen.
Wat kun je doen?
Zie je een landbouwhuisdier dat zichtbaar last heeft van koudestress? En zie je bijvoorbeeld bevroren drinkwaterbakken en/of onvoldoende beschutting en droge ligplekken? Probeer dan eerst zelf met de veehouder in contact te komen, zodat hij de situatie kan herstellen. Lukt dit niet, of blijft de situatie onveranderd? Dan kun je een melding doen bij de overheid. De overheid heeft een meldpunt beschikbaar speciaal voor koude-gerelateerde meldingen bij boerderijdieren. Deze is ook bedoeld voor het doen van een melding over bedrijfsmatig gehouden paarden die last van de kou lijken te hebben.
Gebruik het meldformulier koudestress bij boerderijdieren
NB: Gaat het om gezelschapsdieren of paarden die door particulieren worden gehouden? Bel dan 144. Als er sprake is van hoge nood (dieren vertonen tekenen van ernstige koudestress en behoeven onmiddellijk zorg) dan mag ook 112 gebeld worden.
